Фото: Getty Image
В исследовании, результаты которого опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, принимали участие более 140 ученых из многих стран мира. Доктор Ядвиндер Малхи из Оксфордского университета говорит, что
больше всего внимания следует уделять тропическим лесам, поскольку они являются «мировыми сокровищницами биоразнообразия», которые поглощают значительную часть выбросов углекислого газа и тем самым замедляют глобальное потепление.
«Это исследование показывает, что тропические леса отличаются даже большим разнообразием деревьев, чем мы могли себе представить», — отмечает он.
Исследование основано на изучении сведений о десятках миллионов деревьев, растущих на более чем 100 тыс. лесных участков по всему миру.
Чтобы понять, сколько видов деревьев еще не открыто, ученые использовали статистические методы. Авторы исследования называют свои выводы первой научно точной оценкой количества неизвестных деревьев. Согласно этим данным, в мире существует на 14% больше видов деревьев, чем считалось ранее.
Континент с наибольшим количеством неизвестных деревьев —Южная Америка. На него приходится около 43% от 9 тыс. новых видов. За ней следуют: Евразия (22%), Африка (16%), Северная Америка (15%) и Океания (11%).
Существование разнообразных нетронутых лесов очень важно для человека и мировой экономики. Подавляющее большинство таких лесов на Земле находится в тропических странах, однако там они оказались под угрозой по нескольким причинам:
- выращивание ингредиентов пищи, потребляемой на Западе. В их числе — мясо, пальмовое масло и соя (последние два также используются для кормления скота);
- изменения климата;
- пожары.
Читайте также:
В Камеруне нашли новое дерево и назвали его в честь Леонардо Ди Каприо
Забытое растение снова оказалось в центре внимания: оно может спасти будущее кофе
Способные поглощать никель тропические деревья могут служить для очистки почв от токсичных соединений
