18 мая на полуострове Крым обычно тепло и ясно. Но я уверена, что, независимо от прогноза синоптиков, в этот день крымское небо обязательно прольется дождем. Эти дождинки-капли — слезы крымских татар. Слезы тех, чьи души нашли покой в вечности, но в этот день их сотрясет от ужасного воспоминания об одном из самых трагических событий в истории крымскотатарского народа — депортации с родной земли.
Надеюсь, что над Алупкой в эти дни будет кружить степной орел. Его крылья как крылья самолета. Он пролетит низко, осенив своими крыльями родную землю. Верю, что орел послан сюда одним из сыновей этой земли, который известен всему миру как летчик-ас Амет-Хан Султан.
«Каждый человек, который родился, еще не человек. Каждая птица, которая летает, еще не орел. Орлы же, какая бы ни случилась погода, сколько бы выстрелов ни пугало их, не покидают родных высот…» — это слова из книги аварского поэта Расула Гамзатова «Мой Дагестан» (М., 1972). Рядом вот такой рассказ: «Был у меня один знаменитый друг, дважды Герой Советского Союза Ахмедхан Султан. Отец у него дагестанец, а мать татарка. Жил он в Москве. Дагестанцы считают его своим героем, татары — своим. — Чей же ты? — спросил я его однажды. — Я герой не татарский и не лакский, — ответил Ахмедхан. — Я Герой Советского Союза. А чей сын? Отца с матерью. Разве можно их отделить друг от друга? Я — человек».
В 2013 г. вышла украинская военная драма (продюсер Ленур Ислямов) «Хайтарма». Фильм основан на реальных исторических фактах и биографии летчика-истребителя Амет-Хана Султана. Он принимал участие в освобождении Крыма, и именно Севастополя, 9 мая 1944 года, получил отпуск и отправился в родную Алупку проведать родителей. Земляки для своего героя исполнили танец «Хайтарма» (возвращение). Амет-Хану было суждено стать свидетелем ужасной депортации крымских татар. Ни его заслуги перед страной, ни звание Героя Советского Союза не помогли в усилиях остановить беду. Личное вмешательство командующего 8-й Воздушной армией позволило разрешить конфликт лишь в пользу семьи летчика, которую он вывез.
И хотя пишет Расул Гамзатов, о том, что называл летчик себя Героем Советского Союза, ему было известно, что в документах его национальность указана была по отцу «лакец». Но после 18 мая 1944 г. Амет-Хан Султан начал записывать себя как «крымский татарин».
В 1956 году вместе с рядом бывших партийных и советских работников Крымской АССР он подписал письмо с просьбой о реабилитации крымских татар, направленное в ЦК КПУ. Но возвращение на родину тех, кто был разбросан по многим местам бывшего СССР, произошло лишь спустя 50 лет после депортации и уже не в имперские времена.
Амет-Хан Султан встретил войну в Молдавии, где уже 22 июня 1941 г. в составе 4-го истребительного авиационного полка выполнил несколько боевых вылетов на истребителе И-153 на разведку и штурм наступающего врага. Осенью 1941 г. прикрывал Ростов-на-Дону.
Свою первую воздушную победу одержал в небе над Ярославлем. 31 мая 1942 года, израсходовав в атаках весь боезапас, он таранил вражеский бомбардировщик «Юнкерс-88». При ударе его «Харрикейн» загорелся, летчику удалось выбраться из кабины самолета и воспользоваться парашютом. Спустя несколько дней Амет-Хана пригласили в Ярославль, где городской комитет обороны наградил его именным часами и почетной грамотой в присутствии жителей на Советской площади, на которой был выставлен для всеобщего обозрения «Юнкерс». Позднее за этот подвиг летчик был награжден орденом Ленина.
На самолете Як-7Б участвовал в Сталинградской битве. Как признанный ас был включен в состав 9-го гвардейского истребительного авиационного полка, своеобразной сборной советских летчиков, созданной для противодействия немецким асам. В состав этой группы, кроме него, вошли будущие дважды Герои Советского Союза Владимир Лавриненко, Алексей Рязанов, Иван Степаненко и будущие Герои Советского Союза Иван Борисов и Борис Еремин.
Под Сталинградом Аметов-Хан Султан был сбит и во второй раз спасся, прыгнув с парашютом. В октябре 1942 года он становится командиром 3-й авиаэскадрильи 9-го ГИАП, в составе которой он воевал до конца войны.
На «Аэрокобре» он участвует в освобождении Ростова-на-Дону, в ожесточенных воздушных боях на Кубани, в освобождении Таганрога, Мелитополя, Крыма.
В январе 1944 г. в паре с прославленным Иваном Борисовым, вынудил к посадке на аэродром немецкий связной самолёт «Шторх». После краткого знакомства с кабиной незнакомой ему машины он совершил на ней самостоятельный полет.
Участвовал во взятии Берлина.
Войну закончил в Восточной Пруссии. Последний свой воздушный бой гвардии майор провел 29 апреля 1945 года, сбив «Фокке-Вульф 190» над аэродромом Темпельхоф в пределах Берлина.
Всего за время войны Аметов-Хан Султан совершил 603 боевых вылета, из них 70 — на штурмовку живой силы и техники противника; провел 150 воздушных боев, в которых сбил лично 30 и в составе группы 19 самолетов противника.
За свои подвиги получил награды: 2 медали «Золотая Звезда», 3 ордена Ленина, 4 ордена Красного Знамени, орден Александра Невского, орден Отечественной войны I степени, Орден Красной Звезды, орден «Знак Почета», медали. Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 1136) командиру эскадрильи 9-го Одесского Краснознаменного гвардейского истребительного авиационного полка капитану Амет-Хану Султану присвоено 24 августа 1943 года. Второй медалью «Золотая Звезда» помощник командира по воздушно-стрелковой службе того же полка (1-я воздушная армия) гвардии майор Амет-Хан Султан награжден 26 июля 1945 г.
После войны не мог жить без неба и стремился вернуться к летной профессии. Долгое время это ему не удавалось.
Виной всему была его национальность, так как в анкетах настойчиво указывал, что он — крымский татарин. Но благодаря поддержке и помощи боевых друзей в феврале 1947 г. он становится летчиком-испытателем летно-исследовательского института в Жуковском. За короткий срок стал одним из лучших испытателей, уже в сентябре 1952 г. является летчиком-испытателем 1-го класса, в 1957 году он получил звание подполковника, в 1961 году — заслуженный летчик испытатель СССР.
1 февраля 1971 г. Аметов-Хан Султан погиб при выполнении испытательного полёта на летающей лаборатории Ту-16, предназначенной для испытания нового реактивного двигателя.
Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
Его именем в Симферополе указанные аэроклуб и площадь, на здании Симферопольского железнодорожного вокзала установлена мемориальная доска. Названы улицы в Алупке, Судаке, Волгограде, Жуковском, микрорайон в Саках, проспект в Махачкале, горный пик в Дагестане, платформа в направлении Евпатории; улица и лицей города Каспийского (Республика Дагестан).
Бронзовые бюсты прославленного лётчика установлены в его родной Алупке и в Махачкале, в Ярославле в 2010 г. — памятник.
В 1993 г. в Алупке открылся музей на базе дома, в котором родился и вырос летчик. В этом доме проживал его двоюродный брат Шамиль. Поскольку крымским татарам после депортации было запрещено селиться в Крыму, Шамиль взял фамилию «Горюнов», он прожил 82 года, умер в апреле 2014 года.
Символично, что первый именной аэропорт России назван в честь Амет-Хана Султана в столице Дагестана Махачкале. В церемонии открытия приняли участие бывший главком ВВС генерал армии Петр Дейнекин, Герои Советского Союза космонавты Алексей Леонов и Муса Манаров (лакец по национальности).
В Киеве к 70-й годовщине победы в Великой Отечественной войне планировалось открыть Аллею воинской славы и установить 14 бюстов — дважды Героев Советского Союза, родившихся на территории Украины, принимавших участие в ее освобождении, проживавших или похороненных на территории современной Украины. В начале аллеи — памятник Ивану Кожедубу. Весной 2013 года на Аллее открыли памятники дважды Героям Советского Союза летчику-космонавту Георгию Тимофеевичу Береговому и летчику-асу Амет-Хану Султану.
