Жак-Луи Давид. Леонид под Фермопилами (фрагмент), 1814 г. Фото: Wikimedia Commons
Предыстория
Фермопильская битва была частью более крупного конфликта между Персией и греческими полисами, вошедшего в историю под названием греко-персидских войн (499—449 годы до нашей эры).
Еще в 491 году до нашей эры персы сумели подчинить себе все города древней Эллады. Свободными оставались только Спарта и Афины.
В Афинах послов персидского царя Дария I (550-486 годы до нашей эры), пришедших с требованием «земли и воды», казнили, а в Спарте сбросили в колодец, предложив там взять земли и воды.
В 490 году до нашей эры афиняне вместе с платейцами сумели разбить армию Дария в битве при Марафоне.
В 480 году правитель Персии Ксеркс решил отправиться в Грецию, чтобы отомстить за поражение своего отца Дария I.
Солдаты армии Ахеменидов Ксеркса I во время битвы при Фермопилах. Около 480 г. до н. э. Накше-Рустам (Иран). Фото: Wikimedia Commons
Греки знали о подготовке персов к войне. За несколько лет до ее начала глава Афин Фемистокл сумел убедить афинян в необходимости создания мощного флота в 200 кораблей. В 481 году до нашей эры состоялся конгресс 30 греческих городов-полисов, на котором было принято решение о совместной борьбе против персов.
Главную роль в нем играли Афины, имевшие большой морской флот, и Спарта, обладавшая мощным сухопутным войском. Полисы Коринфа и Эгина не согласились передать свой флот под командование афинян, поэтому в качестве компромисса он был передан спартанцу Эврибиаду (как утверждают некоторые историки, на самом деле команды продолжал отдавать Фемистокл).
Фермопилы
Греки разработали план обороны. В нем особое место было отведено узкому перевалу под Фермопилами. В древности контроль над ним был чрезвычайно важным для безопасности греческих государств-полисов, так как через перевал проходил единственный путь в центральную Грецию. Поэтому неудивительно, что именно это место выбрали спартанские стратеги для будущей битвы. Перевал позволял удерживать позиции, несмотря на то, что численность армии противника значительно превосходила. Сейчас, кстати, этот перевал гораздо шире, чем был в те времена.
Битва под Фермопилами. Фото: Wikimedia Commons
Расстановка сил
Персы переправились через пролив Геллеспонт (ныне — Дарданеллы) и подошли по суше к Фермопилам. Историки расходятся в оценках армии Ксеркса и оценивают его численность в от 100 до 30 тысяч человек. Известно, что персы в своих сражениях делали ставку на значительное преимущество в численности.
Объединенным войском Эллинского союза командовал царь Спарты Леонид. По оценкам историков, греческая армия насчитывала около 7 тысяч солдат. Среди них был и элитный отряд спартанцев численностью 300 воинов. Кроме них были воины из других частей Греции (например, 700 феспийцев, 400 фиванцев, по тысяче факийцев и лакрейцев).
Самым слабым местом обороны была тайная тропа, позволявшая врагу обойти позиции греков. Леонид надеялся, что персы ее не сумеют отыскать. Однако на всякий случай туда был направлен отряд факийцев.
Битва
Ксеркс подошел к Фермопилам в августе 480 года до нашей эры. Он был очень удивлен намерением греков держать оборону против его великой армии. К эллинской армии был отправлен посланник Ксеркса, который предложил грекам сдаться и получить за это свободу, титул «друзей персидского народа» и земли, лучшие, чем те, которыми они обладали.
Когда эти предложения были Леонидом отклонены, посланник передал грекам приказ Ксеркса сложить оружие, на что, по словам историка Плутарха, получил ответ: «Приди и возьми».
После четырех дней стояния Ксеркс приказал начать атаку. Греки защищались в самой узкой части перевала, где располагалась Факийская стена, выстроившись в фаланги, при помощи огромных круглых бронзовых щитов и длинных копий. Среди защитников потери составили лишь три спартанца.
Тогда Ксеркс направил в перевал 10 тысяч своих лучших войск. Греки сумели их разбить при помощи тактики псевдоотступления. Они убегали вглубь перевала, а потом разбивали персов мелкими группами в рукопашном бою. На следующий день битва продолжилась. Потери персов были еще больше.
Перелом в битве наступил на третий день, когда персы нашли сокровенную тропу. Некоторые историки считают, что им помог местный предатель.
Небольшой отряд факийцев, который охранял тропу, не смог противостоять персам. Однако один из воинов сумел добраться до греческого лагеря и сообщить Леониду об угрозе окружения. Царь спартанцев понимал, что не сможет удержать двустороннюю оборону. Отступление при этом не входило в его планы.
Он приказал основным силам отступить в Афины для последующей эвакуации горожан, а сам остался на месте с отрядом спартанцев, а также воинами из Фив и Феспии.
Историки отмечают, что жители Феспии и Фив были заклятыми врагами, но они объединились ради борьбы за независимость. Это символ греческого единства.
Накануне битвы Леонид обратился к воинам с предложением поскорее позавтракать, ведь вечером они будут в подземелье Аида.
Спартанцы в окружении персов. Битва при Фермопилах. М. А. Барт. Предыстория и современность, Аугсбург, 1832 год. Фото: Wikimedia Commons
Не дожидаясь подхода персов по тайной тропе, Леонид приказал их атаковать. Во время этой битвы погибли два брата персидского царя. Леонид также погиб во время штурма, убит персидскими лучниками. Но остался отряд спартанцев, который продолжал сражаться до конца. О них историк Геродот писал:
«Здесь они защищались до последнего. Те, у кого еще были мечи, использовали их, а другие сопротивлялись руками и зубами».
А вот фиванцы сдались персам.
Когда персы получили тело Леонида, Ксеркс в гневе приказал обезглавить его и распять. Геродот заметил, что это было очень редко для персов, так как они традиционно относились к «доблестным воинам» с большим почетом.
Для того, чтобы скрыть истинное количество потерь своей армии, Ксеркс приказал закопать тела своих воинов, чтобы на поле битвы осталось не более тысячи. По оценкам историков, в битве погибло около 4 тысяч греков и 20 тысяч персов.
Дальнейшая судьба войны
Несмотря на поражение, битва стала символом греческого сопротивления и самоотверженности в борьбе с персидскими захватчиками. Победу греки сумели одержать на море.
В 480 году до нашей эры греческий флот под командованием Фемистокла разбил персидскую армаду под Саламином. Победа стала переломной в судьбе второй греко-персидской войны. Отступлению персов с греческих территорий способствовала победа в битве у Платеев в следующем году.
Сцена битвы у Платеев на южном фризе храма Афины Ники, Афины. Британский музей. Фото: Wikimedia Commons
Но войны продолжались еще тридцать лет и закончились подписанием мира в 449 году до нашей эры. Он закрепил независимость греческих полисов. Персы обязались вывести свои войска из греческих городов в Малой Азии, а их флот должен был покинуть Эгейское море. Они также обязались не атаковать греческие города ни с моря, ни с суши. Афины, в свою очередь, поклялись не нападать на территорию Персии и не поддерживать противников персидского царя.
Отражение битвы в культуре
После ухода персов греки собрали своих умерших и похоронили их на холме. Как только персидское вторжение было отбито, каменный лев был установлен в Фермопилах как память о Леониде. Через 40 лет после битвы кости царя спартанцев были возвращены в Спарту, где он был вновь похоронен со всеми почестями. Ежегодно в его память устраивались игры.
Каменная плита с эпитафией на месте битвы под Фермопилами. Фото: Wikimedia Commons
На месте битвы теперь можно увидеть каменную табличку с надписью: «Незнакомец, скажи спартанцам, что мы почили здесь, верны их законам». Также на месте битвы возвели бронзовую статую спартанского царя Леонида с надписью внизу: «Приди и возьми».
В 1997 году правительство Греции открыло на месте битвы мраморную статую в память о 700 феспийцах, оставшихся на Фермопильском перевале вместе со спартанцами на третий день битвы.
Памятник феспийцам, погибшим в битве под Фермопилами. Фото: Wikimedia Commons
До сегодняшнего дня Фермопилами называют военные эпизоды, в которых немногочисленные силы оказывают сопротивление большому количеству врагов, защищаясь в удобных для себя условиях. В исторической памяти соседней Украины, например, принято сравнивать с боем под Фермопилами битву под Крутами в январе 1918 года подразделениями украинской народной республики с вооруженными силами большевистской России.
После захвата Мариуполя российскими войсками 16 мая 2022 года после почти двух месяцев героической обороны советник главы Офиса президента Украины Михаил Подоляк сравнил осаду Мариуполя как раз с битвой при Фермопилах, заявив:
«83 дня обороны Мариуполя войдут в историю как битва при Фермопилах XXI века».
Читайте еще:
Кто победил на Курской дуге? Неизвестное о переломном сражении Второй мировой
Призраки войны: вышла новая книга о послевоенной Беларуси
