Он родился 30 мая 1927 года в семье Ефима и Марии Кипелей. После ареста отца мать с маленьким сыном выехала следом за ним в Россию в ссылку (Налинск, Киров, Орел).
Кипели смогли вернуться в Минск только в 1942 году. А в 1944 году снова семья была вынуждена ехать в изгнание, на этот раз на Запад. Таким образом в Беларуси Витовт Кипель прожил только восемь лет своей жизни.
В послевоенной Германии Витовт Кипель окончил Белорусскую гимназию имени Я. Купалы в Регенсбурге, учился в университете в Тюбингене. В Левенском католическом университете в Бельгии получил степень доктора минералогии. В середине 1950-х перебрался в США. В Нью-Йорке он женился на Зоре Савенок, она стала верной спутницей жизни и единомышленницей.
Вместе Кипели собрали и систематизировали богатейшую коллекцию эмиграционных белорусских периодик и напечатанного, изданного на Западе.
171 ящик ценных материалов был передан на хранение в Нью-Йоркскую публичную библиотеку. Этот сбор стал основой фундаментальной работы «Беларускі й беларусаведны друк на Захадзе» — настольной книги историков эмиграции и всех заинтересованных белорусистикой.
Сам Витовт Кипель долгое время был исполнительным директором Исследовательского центра науки и технологии Нью-Йоркской публичной библиотеки.
С 1982 года деятель занимает пост председателя одного из наиболее влиятельных белорусских научных учреждений зарубежья —Белорусского института науки и искусства в Нью-Йорке.
Он был создателем и директором белорусских фестивалей в Нью-Джерси, на протяжении 1960—1980-х постоянно сотрудничал с белорусской редакцией Радыё «Свабода».
В 1972—1982 гг. он занимал пост председателя Федерации белорусских республиканских клубов, а в 1974 году был избран председателем Республиканской федерации этнических клубов штата Нью-Джерси. В 1978—1982 годах доктор Кипель был председателем этнического совета штата Нью-Джерси.
Одним из важнейших академических вкладов Витовта Кипеля является работа «Беларусы ў ЗША», напечатанная по-белорусски в 1993 году и по-английски в 1999 году. Автор тщательно собирал информацию о белорусах по каждому американскому штату. В 2018 и 2020 гг. книга была серьезно доработана и переиздана в Минске.
Витовт Кипель — автор книги воспоминаний «Жыць і дзеіць», которая увидела свет в Минске в 2015 году и где отражены перипетии жизни белорусов в ХХ в., пути сохранения национального самосознания и расширения белорусскости.
Мы поздравляем Витовта Кипеля с 95-летием и желаем ему здоровья и еще долгих лет жизни и работы на белорусском поприще!
