На кадрах, апублікаваных у сацыяльных сетках, бачна, як вада залівае царкву і некалькі дамоў. Відавочцы паведамляюць пра дождж з попелу ў сталіцы Нукуалофа, за 65 кіламетраў ад вулкана. Караля Тонга эвакуявалі з палаца.
Папярэджанне аб цунамі прымусіла мясцовых жыхароў эвакуявацца на ўзвышшы.
Аб'явы пра пагрозу цунамі былі распаўсюджаныя ўладамі шэрагу краін, размешчаных у Паўднёва-Ціхаакіянскім рэгіёне, уключаючы Тонга, Фіджы, Аўстралію і Новую Зеландыю.
Жыхарка Тонга Мерэ Таўфа распавяла, што вывяржэнне адбылося, калі яна з роднымі рыхтавалася да вячэры, і яе малодшы брат вырашыў, што паблізу выбухаюць бомбы.
«Маім першым парывам было схавацца пад сталом, я схапіла малодшую сястру і крыкнула бацькам і астатнім, хто быў у доме, каб яны зрабілі тое ж самае».
Па словах жанчыны, пасля гэтага ў дом хлынула вада.
«Паўсюль былі чутныя крыкі, людзі крычалі, што трэба бяспечнае месца, каб усе падняліся на высокія месцы», — дадала яна.
Гэта апошняе з серыі вывяржэнняў вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хапаай. Слупы газу, дыму і попелу, якія вырываліся з жарала вулкана, дасягалі ў вышыню 20 кіламетраў.
Спецыяліст па вулканалогіі ва ўніверсітэце Окленда, прафесар Шэйн Кронін кажа, што гэта адно з наймагутных вывяржэнняў на Тонга за апошнія 30 гадоў.
«Самае характэрнае ў гэтым — гэта наколькі хутка і бурліва яно распаўсюдзілася. Цяперашняе вывяржэнне аказалася куды больш буйным, імклівым, са значна большай колькасцю выкінутага попелу. Я чакаю, што на Тонга асядзе пласт попелу некалькі сантыметраў у таўшчыню», — сказаў прафесар у інтэрв'ю Бі-бі-сі.
Васьміхвіліннае вывяржэнне было такім магутным, што падобныя да грымот гукі былі чутныя нават на Фіджы — больш чым за 800 кіламетраў ад вулкана. Улады выспы таксама рэкамендавалі жыхарам пакінуць прыбярэжныя раёны і адкрылі цэнтры эвакуацыі.
