Сейчас на орбите находятся сотни тысяч различных кусков мусора, оставшиеся от человеческой деятельности в космосе за последние несколько десятилетий. Они представляют серьезную опасность для спутников, а также обшивки МКС и других искусственных объектов.
Отправленный на МКС «космический уборщик» оснащен сразу несколькими разными системами, эффективность которых предстоит проверить. Внутри аппарата находятся несколько маленьких мини-спутников, которые выступят в качестве мишеней. Основной же спутник будет их ловить с помощью сети и гарпуна.
Оба эти приспособления были выбраны в качестве наиболее эффективных методов борьбы с космическим мусором, но до сих пор никогда не испытывались. Реальная проверка их эффективности позволит собрать информацию, которая потребуется для разработки будущих миссий по очистке орбиты планеты.
После завершения эксперимента аппарат RemoveDEBRIS выпустит «тормозной парус», который затянет его обратно в атмосферу планеты, где он и сгорит. Если миссия окажется успешной, как на то рассчитывают разработчики, то аппарат сможет положить начало новым миссиям, которые помогут сделать нашу орбиту намного более безопасной.
